L’ABC della guerra. Saper leggere le immagini Da Bertolt Brecht ad Adam Broomberg e Oliver Chanarin.

Negli anni dell’esilio, il drammaturgo ritagliò e archiviò una considerevole quantità di fotografie di guerra (o che rimandavano alla guerra) convinto della loro drammaticità e riconoscendo alle stesse un potente valore evocativo e pedagogico. In calce alle immagini selezionate, aggiunse quartine che andavano oltre la mera funzione didascalica offrendo al lettore “un’apertura verso il futuro”. Le immagini suscitarono scalpore e vennero censurate. È stato un tentativo di far deragliare il valore puramente documentale della fotografia. Gli epigrammi conferivano all’immagine un nuovo significato, ridefinendone l’evidenza. L’opera diventava anche un messaggio per le generazioni future. Mostrava empatia per i deboli e ironia penetrante per coloro i quali abusavano del potere e dichiaravano guerre. Nel fotoepigramma 69 dedicato a Hitler scrisse: “Per poco costui dominava il mondo:/I popoli lo hanno fatto fuori. Ma intanto/non vorrei che voi celebraste il trionfo:/è ancora fecondo il grembo da cui è strusciato.” Un invito chiaro a non dimenticare e a non trascurare la natura maligna degli uomini.

Nel fotoepigramma 48 è ritratta una madre ebrea. La figura è una Madonna con Bambino, e insieme una Pietà. Lei lo sorregge, ma anche lo ostende. I loro sguardi divergono: quello di lei invoca appunto pietà, quello di lui è sereno, curioso, forse divertito. In calce alla foto, quattro versi: «E molti di noi affondarono nei pressi / delle coste, dopo lunga notte, alla prima aurora. / Verrebbero, dicevamo, se solo sapessero. / Che sapevano, noi non lo sapevamo ancora» A fianco, una didascalia dal ritaglio stampa: «Rifugiati senza rifugio. Questa madre ebrea e il suo bambino sono stati ripescati dal mare insieme con 180 altre persone, che cercavano rifugio in Palestina. Ma 200 sono annegate quando il Salvador si sfracellò contro le coste rocciose della Turchia (…). A parte l’odissea dei 500 ebrei su una nave che fu rimandata di porto in porto per quattro mesi. Vengono da tutte le parti d’Europa, ammassati come bestie su carrette incapaci di tenere il mare(…). Le navi da carico e per il bestiame portano un carico nuovo, una nuova specie di contrabbando umano. (…) Il bambino può giocare con il suo piede – si senta a casa sua in braccio alla madre. Non sa che suo padre è annegato nel mare di Marmara. Solo la madre sa che la morte per annegamento in vista della costa è doppiamente atroce».

Come non pensare al dramma dell’immigrazione clandestina e a come si faccia presto a cancellare la memoria storica alla luce dei recenti avvenimenti del conflitto arabo-israeliano?