La mutazione della comunicazione visiva nella politica e il ritratto di Paul Stuart che cambiò la percezione collettiva del Cavaliere

L’ex premier è deceduto la mattina del 13 giugno intorno alle 9:30 all’ospedale San Raffaele di Milano dove era ricoverato per una leucemia cronica. In questi giorni si è detto di tutto e il contrario di tutto e ancora se ne dirà. Sicuramente è stato un uomo che non è passato inosservato nel bene e nel male e altrettanto sicuramente è stato un uomo straordinario, nel senso fuori dall’ordinario, sopratutto sul tema della comunicazione visiva.

Ma facciamo un passo indietro.

A partire dal 1945 e per oltre sessant’anni, il nostro Paese è teatro di trasformazioni politiche, sociali e istituzionali che investono tanto la politica quanto la scena pubblica. In questo arco di tempo la politica italiana è oggetto di mutamenti ed evoluzioni nelle modalità e nei mezzi di comunicazione. Una volta era la piazza il luogo primario per i comizi e  i dibattiti pubblici, accompagnata e piano piano quasi sostituita dalle tribune televisive; la propaganda, inizialmente incentrata sulla parola, viene scalzata dalla comunicazione visiva.

Il cambiamento è lento e graduale fino alla prima metà degli anni Novanta, quando a scendere in campo non è il solito professionista della politica ma un uomo nuovo, estraneo al circuito dei partiti: Silvio Berlusconi. Grazie all’immediato successo che riscuote presso gli italiani il Cavaliere diventa presto un modello da osservare ed imitare.

Il linguaggio contratto in slogan sostituisce la procedura consueta di princìpi e proposte e Berlusconi può essere considerato come uno dei fenomeni comunicativi più significativi da più di mezzo secolo a questa parte. È un innovatore e un pioniere della comunicazione politica, un grande venditore che utilizza capacità e strumenti di seduzione per “piazzare” in modo vincente il proprio prodotto sul mercato.

La stessa denominazione del partito, “Forza Italia”, e il colore azzurro del movimento fanno riferimento all’immagine che tutti noi abbiamo della nazionale italiana di calcio, in modo da cogliere le stesse emozioni e sensazioni in favore del fascino politico che desidera arrivi ai cittadini.

La comunicazione visiva di Berlusconi non dimentica il look: è un uomo sempre elegante, ordinato, in forma, sportivo, sorridente, che ostenta giovinezza.

L’annuncio della sua discesa in campo viene registrato in un video-messaggio e trasmesso in tv a reti unificate. Berlusconi si rivolge direttamente agli italiani dallo studio della sua residenza di Arcore, novità assoluta nella comunicazione politica italiana, come anche nuova è l’idea del libro fotografico; un libro di 128 pagine dal titolo “Una storia italiana” viene distribuito a quindici milioni di famiglie, successi glorie, racconti di famiglia autocelebrativi, il tutto raccontato nella forma di un romanzo corredato di quasi duecento fotografie, a questo vanno aggiunti migliaia di manifesti che tappezzano le città dove giganteggia la sua immagine sorridente, un esempio senza precedenti della personalizzazione della comunicazione politica; Forza Italia occupa inoltre l’home page di diversi importanti portali con dei banner che si aprono automaticamente.

L’immagine che Berlusconi dà di sé, è un immagine virtuale, costruita per esprimere perfezione, un uomo surreale con la volontà di far sognare la gente che pensa si possano ottenere fama e potere partendo dal nulla.

“L’Italia è il Paese che amo”. Sette parole sono bastate a Silvio Berlusconi per cambiare per sempre il mondo della comunicazione in Italia.

L’immagine di sè stesso ha dominato più di ogni parola o promessa politica, più di ogni concetto e riflessione sociale, dagli esordi fino a quegli ultimi video su TikTok, decisamente fuori luogo e, perdonatemi, un po’ imbarazzanti.

Ma non poteva farne a meno, aveva sete di piacere a tutti, una sua consulente racconta che quando leggeva che il 75% degli italiani era in suo favore lui anziché esultare si chiedeva “Ma che gli ho fatto a quel 25%? Cosa posso fare per piacergli?”.

Tutto questo racconto per arrivare a raccontare la storia della fotografia che capeggia questo articolo.

Il ritratto che gli fece Paul Stuart per il Sunday Times circa dieci anni fa.

Niente photoshop o trucchi, anche se qualcuno dice che si intravede della cipria.

Oliviero Toscani guardando la fotografia disse: “È quello immortalato da Paul Stuart il vero Berlusconi? Oppure è quello che gli italiani sono abituati a digerire ovunque da decenni: lucido, tirato, gonfio nella solita ridanciana versione da Drive In.”

Stuart racconta di una situazione lavorativa molto friendly, gentilezza e cortesia in ogni momento, lui non chiese nulla e il Cavaliere nemmeno, aveva forse deciso di farsi vedere invecchiare.

“”Era molto gentile, disponibile. Abituato a queste cose, direi. Siamo stati insieme, per le foto, una mezz’ora. Lui parla solo un po’ d’inglese, io solo un po’ di italiano, per cui non è stato semplicissimo capirci, ma siamo riusciti a intenderci e a comunicare lo stesso,  io non l’ho visto mettersi fondo tinta o altro, ma non posso neanche escludere che lo abbia fatto prima. Non sono partito con l’intento di fotografarlo più vecchio. Sono uno specialista di ritratti, faccio solo questi, e lavoro con il materiale che mi viene presentato. Quello che ho fotografato è il Berlusconi che ho visto, o comunque quello che lui voleva trasmettere e far vedere”.