André Kertész, prima di Bresson di Capa e di Brassai.

Una personalità complessa che ha definito l’idea di fotografia agli inizi del Novecento per fissarla nei decenni a venire. Una delle cose che si notano subito, guardando il suo lavoro, è che André Kertész non è facilmente etichettabile in un solo genere, con la sua carriera ha dimostrato come qualsiasi aspetto del mondo meriti di essere fotografato. I costanti mutamenti di stile, temi e linguaggio, se da un lato ci impediscono di collocare il lavoro del fotografo ungherese in un ambito estetico esclusivo, dall’altro ne dimostrano la versatilità e la continua ricerca comunicativa e non per nulla viene ricordato per essere il ​​pioniere della composizione fotografica, del reportage fotografico, del fotogiornalismo, della fotografia artistica e della fotografia di strada “lirica”, quella che oggi amiamo definire “street photography”.

Il suo lavoro sintetizzava il sentimento con l’osservazione e l’ingenua spontaneità.

Kertész ha passato tutta la sua vita alla ricerca dell’accettazione del consenso, per qualche strano motivo fece fatica a farsi apprezzare, probabilmente era troppo avanti per la visione contemporanea.

Kertész, il cuoi vero nome era Kertész Andor faceva parte della classe media ebraica di Budapest, figlio di un libraio speranzoso che il figlio diventasse un agente di cambio. Invece Kertész imparò da solo a usare la macchina fotografica, realizzando la sua prima foto nel 1912 e, come soldato durante la prima guerra mondiale, trascinando lastre di vetro che sarebbero diventate le sue prime foto pubblicate in prima linea. Nel 1925, all’età di 30 anni, partì per Parigi, la culla della fotografia, dove cambiò il suo nome da Andor, fece amicizia con i dadaisti. La storia racconta che fu proprio uno di loro che lo soprannominò “Fratello Occhio che Vede” in riferimento a un monastero medievale dove tutti i monaci, tranne uno, erano ciechi.

Parlando poco francese, vagava per le strade, registrando una città incantata, bizzarra, comica e misteriosa che sembrava esistere tra i battiti del cuore. Era una specie di naïf, molto sofisticato, e questo lo si può notare in tutte le sue immagini”.

“La fotografia è la mia sola lingua. Io non faccio semplicemente delle foto. Io mi esprimo attraverso le foto”.

Nel 1927 Kertész tenne una mostra ben accolta alla Galleria Au Sacre du Printemps di Parigi. L’anno successivo partecipò al Primo Salone Indipendente di Fotografia. Le sue fotografie, si evidenziavano per i notevoli atteggiamenti modernisti, e per questo motivo furono spesso citate dai critici degli anni ’20 e ’30 come prova che la fotografia poteva essere considerata un’arte raffinata.

Oltre alle immagini della vita quotidiana, Kertész realizzò ritratti di luminari come il regista russo Sergey Eisenstein, il pittore olandese Piet Mondrian, la scrittrice francese Colette, l’artista francese bielorusso Marc Chagall, il pittore francese Fernand Léger, lo scultore americano Alexander Calder. Alcuni di questi ritratti furono realizzati su incarico per la pionieristica rivista fotografica francese “Vu” (pubblicata nel 1928-1940). Kertész ha lavorato come fotografo principale per Vu dal suo lancio fino al 1936. Tra i suoi saggi fotografici c’erano quelli su un’abbazia trappista, i commercianti di Parigi, Lorena, Borgogna e altre regioni della Francia. Ha anche contribuito ad Art et Médecine e a molti altri periodici europei.