Cibo che cade e piatti pieni di schiuma: le realtà invisibili della fotografia professionale di cibo

La fotografa di cibo Yasmin Albatoul combina immagini naturali con elementi surreali per trasformare le scene quotidiane della cucina in opere d’arte. Spesso raffiguranti il cibo mentre viene preparato o versato, o addirittura fluttuante a mezz’aria, le sue immagini hanno una leggerezza che smentisce lo sforzo scrupoloso che va in ogni dettaglio.

Dopo aver conseguito un diploma di fotografia professionale nel 2017 – e incoraggiata dal suo crescente seguito su Instagram – Yasmin ha trasformato quello che era un hobby in una carriera di successo, vincendo premi e collaborando con marchi globali. Attualmente lavora nel suo studio, la cucina della sua casa a Batna, in Algeria. Qui spiega il lavoro necessario per creare le sue incredibili immagini e fornisce un resoconto dall’interno di come trovare il successo in un settore così competitivo.

“Cerco di non limitarmi a uno stile rigido; mi piace fondere tecniche di generi diversi. Tratto i miei soggetti come modelli: posiziono il prodotto principale come elemento centrale ed effettuo scatti di prova per garantire le giuste impostazioni e sensazioni, aggiungendo gradualmente elementi decorativi nello stesso modo in cui un fotografo ritrattista aggiunge accessori. Utilizzo oli sintetici per rendere il cibo lucido e per evidenziare le parti di un piatto che voglio far risaltare, in modo simile a come un fotografo ritrattista attirerà l’attenzione sui diversi elementi del viso.

“Ricordate, i risultati devono essere mozzafiato. Devi superare i limiti e creare qualcosa di spettacolare. Il mio effetto cibo fluttuante aggiunge un tocco personale e dinamico. Sovrappongo più immagini in post-produzione per farle sembrare un’unica foto. Per assicurarmi che siano identici, utilizzo la messa a fuoco manuale anziché l’AF, poiché ho bisogno che la messa a fuoco rimanga nello stesso punto da una foto a quella successiva.

“Dopo aver impostato la messa a fuoco, utilizzo l’autoscatto della mia Canon EOS 5D Mark IV o della mia Canon EOS R, programmato tra cinque e dieci secondi. Premo il pulsante di scatto e ho appena il tempo di far cadere il cibo per immortalarlo mentre cade . Ripeto l’esercizio per ogni elemento che cade, spesso in numerose riprese, prima di impilare le immagini in Adobe® Photoshop® CC

“L’ app Canon Camera Connect è utile quando utilizzo l’autoscatto per fotografare oggetti volanti: collego il mio telefono a la fotocamera, e non appena tocco lo schermo, il timer si avvia da remoto, lasciandomi le mani libere per far cadere il cibo.”

“Spennello frutta e verdura con olio per rendere i colori più vividi. In questo modo il cibo mantiene l’aspetto fresco, come se fosse appena uscito dal frigorifero o dal forno. Sostituisco i succhi con liquidi densi come latte o panna, mescolati con coloranti alimentari. Le goccioline di succo apparirebbero traslucide nella foto; l’uso di liquidi densi garantisce che i colori appaiano sufficientemente opachi.

“Utilizzo ingredienti veri in tutti i miei scatti, quindi per evitare sprechi di cibo non riempio mai i miei piatti. Quando preparo un piatto di spaghetti, ad esempio, riempio il fondo del piatto con la schiuma per farlo sembrare pieno.”

“Il primo contatto avviene solitamente via e-mail o Instagram. Discutiamo delle esigenze del cliente e gli do un’idea delle mie tariffe. Parliamo sempre degli obiettivi più ampi dell’azienda, poiché devo comprendere la strategia di marketing e l’identità del marchio. Di solito i clienti mi concedono il controllo creativo: molto raramente interferiscono. Quindi pianifico l’immagine finale, disegnando uno schizzo o uno scarabocchio di ciò che voglio creare.

“Una volta ricevuto il prodotto, familiarizzo con gli ingredienti e il modo in cui viene utilizzato. Quindi controllo le foto precedenti dello stesso prodotto o di un prodotto simile. Anche se il risultato finale deve essere unico, mi lascio ispirare da ciò che c’è là fuori. Se il prodotto è un alimento, ricerco ricette. Solitamente i fotografi di food non realizzano il cibo da soli: gli stilisti progettano il set e un cuoco prepara il piatto. Ma in Algeria non ci sono molti specialisti in questi campi, quindi fa tutto il fotografo. Evito ricette troppo complicate, per evitare di perdere troppo tempo.

“Il giorno prima dello scatto compro gli ingredienti e seleziono oggetti di scena e accessori. L’ultimo passo è la scelta del colore dello sfondo. Utilizzo sempre sfondi che enfatizzino l’elemento centrale: colori contrastanti, ad esempio, per attirare lo sguardo e accentuare i dettagli più fini . Fotografo ogni elemento separatamente per vedere come appare sulla fotocamera e, se si completano a vicenda, queste foto forniscono la mia base, suggeriscono i risultati che posso aspettarmi, quindi posso apportare modifiche, rimuovendo oggetti o alterando lo sfondo secondo necessità.

“Adatto i miei set ai singoli prodotti e cerco di mantenere la mia presentazione equilibrata. Non includerò più piatti che cibo, ad esempio, e non voglio ingombrare la foto o soffocare il mio elemento principale. Una volta che sono soddisfatto dello styling e tutto è pronto, preparo l’illuminazione, preferisco lavorare con la luce artificiale, perché mi permette di gestire meglio il mio tempo, non devo aspettare che la luce sia giusta, e posso Pianifico gli scatti la sera. Lavoro con due flash Canon Speedlite , li installo sui treppiedi e faccio dei test di luce per selezionare la luminosità e il bilanciamento del bianco

“Poi passo alla configurazione della fotocamera. Inizio installando la mia fotocamera su un treppiede. Spesso ho bisogno di una mano per lasciare cadere il cibo per il mio effetto fluttuante e dell’altra per attivare l’otturatore utilizzando l’ app Canon Camera Connect o per tenere un diffusore o un riflettore. Il mio treppiede è la mia terza mano; mi consente di fissare la cornice nella stessa posizione per la sovrapposizione in post-produzione. Fisso la mia attenzione e sistemo sfondi e accessori. Alla fine modifico l’apertura, l’ISO e la velocità dell’otturatore, effettuando scatti di prova finché non ottengo un risultato di cui sono soddisfatto.”

“Seleziono le foto migliori per il mio cliente prima di passare alla post-produzione. Quando ho iniziato, inviavo tutte le foto in modo che il cliente potesse scegliere le sue preferite, ma a volte sceglievano foto con difetti o che erano piuttosto difficili da ritocco Cerco eventuali difetti tecnici: scarsa messa a fuoco, sotto o sovraesposizione o sfocatura. Elimino le immagini con difetti evidenti: non modificherò una foto che non sia già bella a occhio nudo un approccio più sottile durante la modifica e mi concentro sulla regolazione del colore e della luce. Sposto semplicemente le ombre, conferendo alla luce generale una sensazione più morbida mentre modifico il contrasto.

“Per molto tempo ho collaborato con uno studio dove il mio unico compito era scattare la foto. Come libero professionista ora cucino tutti i piatti, oltre ad allestire le riprese e il montaggio successivo, quindi devo gestire bene il mio tempo.

“La logistica dei viaggi rimane il mio più grande ostacolo. Ho molta attrezzatura: macchine fotografiche, obiettivi, treppiede, riflettori e diffusori. Questo complica i viaggi e mi ha costretto a rifiutare i contratti. La Canon EOS R ci ha aiutato in questo. Insieme alla EOS 5D Mark IV, è la mia fotocamera Canon preferita. Le funzionalità di EOS R mi permettono spesso di lasciare a casa il mio treppiede e viaggiare leggero. Lo schermo ad angolazione variabile mi consente di ruotare la fotocamera in qualsiasi direzione e di visualizzare comunque il risultato, il che è particolarmente utile quando si scatta dall’alto.”

“Ho iniziato a fotografare quando ero studente di psicologia. È stata una fuga, un momento di tregua. Fin dalle prime esperienze in studio e lavorando con altri fotografi, sapevo che avrei potuto farne una professione senza sacrificare la mia passione. La dinamica L’energia di uno studio fotografico mi ha subito affascinato e ho adorato il mix di abilità tecnica e creatività coinvolte

“Se non altro, ora mi piace di più la fotografia di cibo. Mi ha aperto molte porte, insegnandomi le relazioni con i clienti e il marketing e facendomi conoscere una vasta comunità di fotografi che mi ispirano e mi assistono nel mio percorso creativo. La fotografia mi ha permesso di evolvermi e di superare me stesso, sia per Instagram che come parte di una collaborazione internazionale.”