HERBARIUM – I fiori sono rimasti rosa

Per quattro mesi, abbiamo lavorato in una “camera oscura” (ricavata in un ex lavatoio di marmi dei Musei Civici) ed ho cercato si far avvicinare i gruppi ad un’attività lontana dalla proposta didattica convenzionale: la stampa fotografica a contatto, nello specifico la callitipia. Oltre ad averne dimestichezza, ho scelto questa pratica per alcuni meccanismi che poteva scatenare: curiosità verso un mondo fotografico poco conosciuto; possibilità di innescare un sistema di cooperazione attraverso le fasi di preparazione e stampa (preparazione dell’emulsione fotosensibile, del fissaggio, composizione, impressione e stampa).

«I partecipanti hanno dedicato attenzione alle forme della natura nella loro varietà e diversità, prendendo in considerazione le erbe spontanee trovate intorno a loro (quante erbe vediamo crescere nelle pieghe dei marciapiedi, nei giardini e negli orti, ai bordi delle strade – esse sono davvero parte del nostro universo quotidiano). Le hanno poi trasformate, o meglio le hanno viste trasformarsi in impronte sulla carta fotografica grazie a una antica tecnica: quella del disegno fotogenico, tanto sperimentata da William Henry Fox Talbot, uno degli inventori della fotografia, e poi ripresa e a noi nota con il termine fotogramma da molti artisti delle avanguardie, da Man Ray (il rayograph) a Laszlo Moholy-Nagy, da Christian Schad (la schadografia, termine coniato da Tristan Tzara sul gioco Schad-shadow) a Luigi Veronesi, che la praticò per molti decenni, ben oltre il momento delle avanguardie, una procedura assai essenziale che non necessita della macchina fotografica ma si basa sulla diretta azione della luce su un supporto sensibile sul quale venga posato un oggetto. Questa scelta operativa di Alessandra Calò ha posto il gruppo a contatto con le origini stesse della fotografia (che si collegano alle sperimentazioni in campo calcografico), con il clima sperimentale e per certi aspetti ludico delle avanguardie, e anche con un metodo di lavoro molto immediato, intuitivo e di forte efficace didattica, fondato sui concetti di luce e di impronta, fondamentali per capire la fotografia.»

Roberta Valtorta

In una seconda fase del percorso, ho deciso di introdurre nel gruppo concetti più complessi legati alla percezione dell’immagine. Immaginare è la prima fotografia: una rappresentazione mentale consapevole di qualcosa che non è presente davanti a noi in quel momento ma ci può influenzare tanto quanto un’immagine reale.

Ho chiesto al gruppo INSIEME!Arte&Persone di vedere la loro prima fotografia: chiudi gli occhi e immagina l’erbario, quello che hai raccolto e che raccoglierai. Le vedi le foglie, lo stelo, i petali? Puoi raccoglierle? Immaginare è la capacità di visualizzare consciamente qualcosa ed ha a che fare con l’occhio della mente. Nella rappresentazione del gesto di cura evocato dai protagonisti, l’azione immaginata diventa iconica e, grazie alla sovrapposizione delle immagini, innesca una simbiosi tra la sua umanità e la natura raffigurata.

«Questo gesto delicato, rispettoso, un gesto che non può essere violento né veloce ma deve, per realizzarsi, essere fine e calibrato, è simbolo di osservazione, attenzione, cura, scelta. L’unione delle due immagini racconta un processo di lavoro – cogliere e impressionare – e nel contempo intreccia concettualmente due modi di essere della fotografia: quello che fa derivare l’immagine dall’oggetto stesso, senza mediazione tecnologica, e quello che, invece, prende la scena, la realtà potremmo dire, come riferimento per la ripresa attraverso la macchina fotografica»

Roberta Valtorta