
«Queste sono le “Climbing Cholitas” o “Cholitas Escaladoras Bolivianas”. Un gruppo di donne indigene Aymara che stanno rompendo gli stereotipi e cambiando le percezioni». Todd Antony, fotografo neozelandese pluripremiato, ha presentato nei giorni scorsi il suo progetto realizzato nel gennaio 2019 in cui ha raccontato delle donne della popolazione boliviana Aymara: «Nel gennaio 2019 – scrive – hanno raggiunto la vetta di 22.841 piedi del Monte Aconcagua. La montagna più alta al di fuori dell’Asia. E lo ha fatto evitando i tradizionali abiti da arrampicata a favore dei loro abiti tradizionali, vibranti e fluttuanti e usando i loro scialli tradizionali per trasportare l’attrezzatura piuttosto che gli zaini».


La parola “Cholita”, l’appellativo con cui lo stesso fotografo si riferisce alle donne Aymara, è stata usata nel tempo come termine dispregiativo. Ma queste hanno iniziato a rivendicarlo come un distintivo d’onore che fa riferimento proprio alla loro tradizione: «In un passato molto recente – prosegue Antony – le donne indigene della Bolivia erano socialmente ostracizzate e sistematicamente emarginate. Conosciute come “cholitas” e facilmente riconoscibili per le loro gonne larghe, i capelli intrecciati e i cappelli a bombetta, subivano discriminazioni razziali e potevano vedersi rifiutare l’ingresso in alcuni ristoranti, utilizzando i mezzi pubblici e in alcuni spazi pubblici come la piazza centrale della capitale, Plaza Murillo».
Negli anni, però, anche grazie alla loro forza e al loro coraggio, i diritti fondamentali della popolazione Aymara hanno iniziato ad esser riconosciuti: «Difendono i loro diritti almeno dagli anni ’60 – aggiunge il fotografo – e da qualche tempo il loro movimento è stato ulteriormente rinforzato dall’elezione di Evo Morales, nel 2005, il primo presidente amerindo della Bolivia. Da allora la maggioranza della popolazione indigena ha visto un maggiore riconoscimento e autonomia».
Negli scatti di Antony, sono condensate la forza, la determinazione e il coraggio delle donne amerinde.


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Nato a Catanzaro nel 1984, è giornalista, fotografo e consulente di comunicazione. Attualmente collabora con Gazzetta del Sud e dirige il magazine della Camera di Commercio di Catanzaro CalabriaFocus.it. Nella sua fotografia ha introdotto gli elementi della professione giornalistica concentrandosi sul reportage (anche nelle cerimonie) e sulla narrazione per immagini della realtà. Alcuni suoi reportage sulla baraccopoli di Rosarno sono stati pubblicati dal Corriere della Sera.
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