Quali sono i modi migliori per ottenere un lavoro regolare nel competitivo mondo del fotogiornalismo? Uno dei principali professionisti del settore,
Brent Stirton, dà il suo consiglio.
Il fotogiornalismo è una carriera molto ambita, ma se sei uno studente o un neolaureato, quali sono i modi migliori per trovare un lavoro regolare? Svolgere incarichi freelance è il modo migliore per iniziare e possono portare a lavori di staff? E quali sono le possibilità di ottenere un lavoro regolare da quel grande incarico una tantum?
Per rispondere a queste domande, abbiamo chiesto il suo punto di vista al pluripremiato fotoreporter e Canon Ambassador Brent Stirton . Brent è un professionista a tempo pieno dal 1995 e ha coperto articoli per importanti pubblicazioni tra cui The New York Times, Der Spiegel e National Geographic, nonché per ONG come Human Rights Watch. Ha vinto numerosi premi tra cui 13 ambiti premi World Press Photo ed è attualmente corrispondente senior per Getty Images e National Geographic Explorer.
Qui, Brent, che è anche relatore al Canon Student Development Program di quest’anno, parla dei diversi percorsi nel fotogiornalismo e del futuro dei fotoreporter freelance, oltre a offrire alcuni preziosi consigli sul kit necessario a chi inizia questa professione.
Come essere un fotografo freelance
Quando si inizia una carriera nel fotogiornalismo, Brent afferma che la cosa più importante è accumulare i finanziamenti che ti consentiranno di perseguire i tuoi progetti e sviluppare un portfolio . “Cerca di lavorare per avere una visione davvero chiara di ciò che vuoi fare, quindi trova un lavoro, vivi in modo snello e fai tutto il necessario per risparmiare un po’ di capitale, quindi vai a realizzare un progetto”, afferma. “Quel progetto può essere nel tuo paese, anche nella tua stessa città, o all’estero.
“Devi essere in grado di creare immagini uniche di una situazione o di un problema a cui le persone non pensano o non guardano da un po’. Se sei interessato alla fauna selvatica, ad esempio, pensa a un posto dove andare dove c’è una specie da cui sei particolarmente attratto. Se sei interessato al conflitto, trova un conflitto meno conosciuto. In definitiva, devi costruire un portfolio che mostri davvero chi sei.”
Come essere un fotografo freelance
Essere un libero professionista di successo significa proporre regolarmente idee forti e originali e trasformarle in lavori di alta qualità. Ti dà la libertà di lavorare sui tuoi progetti, anche se la sopravvivenza finanziaria dipende dall’ottenimento di un lavoro regolare e questo percorso non offre la sicurezza di un lavoro da staff.
Se sei un giovane fotoreporter che mira a ottenere un lavoro regolare come freelance, è fondamentale coltivare rapporti con i redattori di immagini . “Quando inizi, devi entrare nella professione e non è facile”, dice Brent. “Se stai proponendo una storia, assicurati che sia in linea con il tipo di argomenti su cui solitamente lavora una particolare pubblicazione. Quindi invia una breve email introduttiva includendo un paio di pezzi del tuo lavoro, non più di cinque. Devono essere davvero bene. Dì loro a cosa stai lavorando e che vorresti sottoporre loro regolarmente dei lavori affinché vengano presi in considerazione.
“I redattori di immagini ricevono costantemente e-mail e sono alla ricerca di qualcosa di professionale che dica chi sei , cosa stai facendo e perché dovrebbero guardare il tuo lavoro. Dopo il tuo approccio iniziale, prosegui in modo sottile; non bombardateli con email quotidiane e non siate esigenti.”
Lavorare come stringer
Un percorso per diventare freelance regolare è essere uno stringer: un fotografo o un videografo ingaggiato da una pubblicazione per riferire sugli eventi in un luogo particolare. “Se riesci a basarti su un luogo di attualità e puoi essere affidabile e generare buoni contenuti su base regolare, probabilmente lavorerai, anche se è improbabile che guadagnerai molti soldi”, afferma Brent. “Essere uno stringer a volte può portare a un lavoro da staff, ma è molto competitivo.”
Spesso, i fotoreporter freelance devono sostenere se stessi e il proprio lavoro con altri tipi di fotografia freelance come matrimoni, moda o lavori aziendali. Ma ciò può anche migliorare le tue capacità generali. “Non dovresti disprezzare nessuna forma di fotografia perché qualsiasi forma eseguita bene è un passo avanti per renderti un fotografo migliore”, continua. “Quando non lavori per qualcuno in questo modo, dovresti sempre lavorare sui tuoi progetti.”
Utilizzo di incarichi freelance una tantum per sfruttare più lavoro
Se sei abbastanza fortunato da offrirti un incarico freelance da sogno su un argomento o una questione che desideri trattare, è importante cogliere questa opportunità. “È sorprendente quanto alcune persone possano essere disinvolte riguardo alle opportunità”, afferma Brent. “C’è del talento serio nel mondo del fotogiornalismo, quindi se hai la possibilità di fare qualsiasi tipo di lavoro del genere, devi davvero fare un lavoro straordinario.”
Quel lavoro può essere un importante trampolino di lancio verso un lavoro più freelance o anche un lavoro dipendente.
Aspetti positivi e negativi dell’essere un fotografo staff
A differenza di molte professioni, il fotogiornalismo non offre un percorso di carriera chiaro. Lavorare come fotografo personale è spesso visto come l’obiettivo principale della carriera del fotoreporter, poiché fornisce la sicurezza di un reddito regolare e un sostegno finanziario per i progetti che desideri realizzare. Quindi, se hai successo in un lavoro da staff, puoi continuare a sviluppare un ruolo gestionale. Tuttavia, Brent afferma che anche i lavori del personale comportano esigenze e limitazioni.
“Non commettere l’errore di pensare che otterrai tutto ciò che desideri in un lavoro da staff”, afferma. “Al giorno d’oggi le attività dei media sono gestite con margini molto ristretti, in particolare la stampa. Ma questo è un momento d’oro per il lavoro televisivo e documentaristico, quindi è più probabile che tu abbia successo con le riprese di video che con le immagini fisse per la stampa.
“I posti di lavoro del personale comportano molta pressione e avrai obiettivi impegnativi da raggiungere. Dovrai mantenere risultati e, se hai una famiglia, dovrai affrontare il fatto di stare molto lontano da loro”.
Inoltre, nel mondo dei media di oggi, ci sono relativamente pochi posti di lavoro da trovare. “Sono stato enormemente fortunato ad avere la sicurezza di un lavoro da staff ed è stato un grande privilegio”, continua. “Ma non ci sono molti di questi lavori disponibili. Ad esempio, National Geographic ha solo due posti di lavoro di cui sono a conoscenza. A questo punto, pochissime pubblicazioni sono ricche e in grado di assumere.”
Investi nel tuo kit
I fotoreporter devono lavorare in una serie di ambienti difficili, quindi Brent consiglia di investire in kit di buona qualità. “Compra il miglior kit che ti puoi permettere”, dice. “L’acquisto di una Canon EOS R6 , EOS R7 o EOS R8 invece di una EOS R5 è perfettamente accettabile. Se non puoi permetterti il kit più recente, il mercato dell’usato offre delle offerte incredibili.
“Hai bisogno di qualcosa che funzioni qualunque cosa accada, e ti permette di lavorare in condizioni di scarsa illuminazione perché ti ritroverai in quelle condizioni più spesso di quanto pensi.
“Come fotoreporter probabilmente cambierai il corpo macchina ogni cinque anni perché si usura, quindi gli obiettivi rappresentano un investimento più a lungo termine. Al giorno d’oggi, gli obiettivi zoom sono davvero ottimi e posso letteralmente fare il mio lavoro con un unico corpo e obiettivi Canon RF 24-70mm F2.8L IS USM e Canon RF 24-105mm F4L IS USM Una volta che hai un kit affidabile, investire i tuoi soldi nel finanziamento dei tuoi progetti è la strada migliore.”
Sii appassionato ma pragmatico
Brent è desideroso di dare agli aspiranti fotoreporter un’idea chiara delle potenziali insidie, ma nel complesso afferma che è senza dubbio un ottimo lavoro da fare. “La nostra professione è estremamente romanticizzata, ma alla fine, se vuoi sopravvivere, hai bisogno di un certo livello di conoscenza aziendale”, afferma. “È un lavoro e le persone lo dimenticano, quindi serve un business plan, servono determinazione e disciplina, e serve talento.
“Sono pochissimi quelli che fanno questo lavoro sono ricchi o di successo: le ricompense che ne ottieni sono basate sulla passione e sul fatto che ti interessi sinceramente dei problemi. Non è una scelta di carriera facile. Ma alla fine, se riesci a farlo bene, essere un fotoreporter o un fotografo in generale è una vita fantastica.”
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