L’amore per l’Artico ha portato il biologo marino norvegese e ambasciatore Canon Audun Rikardsen a intraprendere un percorso che combinasse entrambe le sue passioni.
È giusto dire che non ci sono molti fotografi come Audun. Non solo è un fotografo professionista della fauna selvatica, ma è anche un professore di scienze presso l’UiT, l’Università Artica della Norvegia. Possiede talento, conoscenze e risorse che gli hanno permesso di catturare scene spettacolari sopra e sotto l’acqua e, altrettanto spesso, tra le due con un’attrezzatura adattata alla fotografia split-level.
Le immagini ravvicinate e grandangolari di Audun ritraggono in genere balene, caribù, aquile e altri uccelli, oltre a molte specie di pesci e invertebrati. Ci si può aspettare di vedere una creatura artica che si crogiola nei mari ghiacciati sotto lo sfondo poco illuminato di paesaggi innevati, o enigmatici cieli notturni illuminati dall’aurora boreale. “Spesso mi vengono idee per foto ‘impossibili’ che non sono mai state scattate prima”, spiega.
Audun progetta e costruisce le proprie attrezzature fotografiche. “Spesso non esiste sul mercato un’attrezzatura per queste foto specifiche e quindi devo realizzare io stesso gli accessori necessari. Ad esempio, ho realizzato speciali custodie subacquee per condizioni di scarsa illuminazione, sistemi di flash, attrezzature fotografiche galleggianti telecomandate o altri tipi di sistemi di ripresa telecomandati. Molti di questi accessori mi hanno regalato immagini fantastiche, ma altri sono stati un totale fallimento. Tutto sta nel pensare in modo diverso, essere creativi, osare e non arrendersi mai. E sì, se sviluppate un vostro sistema che funziona e che nessun altro ha sviluppato, sarete in grado di scattare foto uniche e diverse”.
Il risultato è una prospettiva unica, che lo ha portato a realizzare alcune immagini davvero incredibili che sono state apprezzate a livello internazionale e che hanno ricevuto un’impressionante collezione di riconoscimenti, tra cui il premio Wildlife Photographer of the Year Portfolio e il Fritz Pölking Prize. Audun è stato anche nominato vincitore assoluto del Siena International Photo Awards, European Wildlife Photographer of the Year, Arctic Photographer of the Year (due volte), Nordic Photographer of the Year (tre volte) e Norwegian Nature Photographer of the Year.
Crescere nella piccola comunità di pescatori di Steigen, nella Norvegia settentrionale, ha alimentato i due grandi amori di Audun, la biologia e la fotografia; ma è stato grazie al lavoro come professore di scienze che ha completato il lavoro sul campo nell’Artico a Bear Island nel 2009 e le sue ambizioni fotografiche sono diventate realtà. Due anni dopo ha infatti vinto il suo primo importante premio internazionale e la sua carriera fotografica è decollata.
Audun ammette che è una sfida avere due lavori ed essere padre della sua giovane figlia. Tuttavia, la possibilità di combinare la fotografia e il lavoro scientifico gli permette di risparmiare tempo e di avere opportunità che altrimenti non avrebbe avuto. “È un grande vantaggio avere una conoscenza scientifica dell’ecosistema che fotografo”, dice. “Questo mi aiuta a scattare foto migliori e a raccontare la storia che c’è dietro. Spesso uso le mie foto per pubblicizzare il mio lavoro scientifico e ho visto che le immagini possono essere uno strumento potente in questo senso. Spesso sono le immagini a vendere le storie ai media. Pertanto, combinare la fotografia e la scienza è una situazione vantaggiosa per tutti”.
Le competenze uniche di Audun lo hanno portato a diventare un relatore, un giudice di gara e un tutor molto richiesto, e le sue immagini sono apparse spesso sulla stampa norvegese e internazionale, tra cui National Geographic, GEO, BBC Wildlife Magazine e altri. Ha anche fatto frequenti apparizioni in programmi televisivi e documentari, parlando sia della sua fotografia che della sua ricerca scientifica. Nel 2016 è diventato il cittadino dell’anno di Tromsø e nel 2019 ha vinto il premio del Consiglio di ricerca della Norvegia per l’eccellenza nella comunicazione della scienza.
Che tipo di messa a fuoco utilizzi?
“Di solito AF a punto singolo; posiziono la messa a fuoco verso il bordo dell’immagine per comporre l’immagine il più possibile in camera. Molti fotografi preferiscono utilizzare una messa a fuoco centrale e poi comporre l’immagine ritagliandola in post, ma perdono pixel. Tuttavia, la nuova “messa a fuoco intelligente” di Canon EOS-1D X Mark III, Canon EOS R5 e Canon EOS R6 è semplicemente straordinaria. Sto iniziando a utilizzare l’intero campo di punti di messa a fuoco perché queste fotocamere sono così brave a seguire e bloccare la messa a fuoco sull’obiettivo senza passare ad altri oggetti”.
Utilizzi un treppiede o preferisci scattare a mano?
“Con l’eccezione della maggior parte delle mie riprese notturne e quando utilizzo le trappole fotografiche, uso raramente il treppiede. Senza, sento di avere maggiore libertà e flessibilità e spesso mi piace abbassarmi per ottenere una prospettiva molto bassa”.
Che tipo di post produzione fai?
“Regolazioni come la temperatura del colore, l’esposizione, la nitidezza e il contrasto. I miei scatti a livello di split sono ovviamente ad alto contrasto, quindi regolo le luci e le ombre per far apparire l’immagine finale più vicina a come la vedrebbero i nostri occhi”.
Qual è stata la specie artica più difficile da fotografare?
“L’aquila dalla coda bianca. Volevo immagini che non erano mai state scattate prima: un ampio primo piano dell’aquila che afferra un pesce dall’acqua e una prospettiva del pesce sott’acqua. Ci sono voluti anni per sviluppare il sistema giusto e trovare le giuste condizioni di aquile, luce, vento e corrente per realizzarlo. Ma ne è valsa la pena!”.
Qual è il modo migliore per un nuovo fotografo naturalista di sviluppare le proprie capacità?
“Esercitarsi come ‘fotografo da divano’. Giocate con la vostra fotocamera sul divano e imparate tutte le sue possibilità e funzioni. In questo modo saprete esattamente cosa fare quando si presenterà una possibilità sul campo, aumentando le possibilità di ottenere un’immagine unica e di successo.”
Una cosa che so
Auden Rikardsen
“Molti fotografi trascurano il proprio giardino. Non sempre è necessario intraprendere lunghi viaggi organizzati in aree remote per scattare foto di fauna selvatica uniche. Questo è diventato ancora evidente da quando è iniziata la pandemia. Partecipare a viaggi organizzati può farvi fare grandi esperienze, ma probabilmente otterrete solo gli stessi scatti di tutti gli altri partecipanti. Esplorate l’ambiente circostante, anche se si tratta solo del vostro giardino, del parco cittadino o della riva del fiume. In questo modo potrete prendervi il vostro tempo e trovarvi nel posto giusto al momento giusto. Con un po’ di pianificazione e di creatività, creerete immagini uniche, fatte da voi e, si spera, diverse dalle altre”.
Facebook: Audun-Rikardsen-Fotografia
Sito web: www.audunrikardsen.com
“Non si rischia di bruciare le alte luci o di avere punti completamente neri nelle ombre. È tutto nell’inquadratura. Non è quasi necessario modificare l’esposizione perché tutto è lì dentro”.
Grande paesaggio
I grandi paesaggi di Strand sono altrettanto dettagliati. In queste immagini cerca elementi di interesse da mettere in in primo piano in modo che che si stacchino dal resto della scena. Per questi paesaggi è importante che tutto sia a fuoco, in modo che ogni dettaglio possa essere apprezzato e visto come se si fosse lì.
“I 100 MP della X2D garantiscono la migliore risoluzione possibile e, se utilizzata in combinazione con la gamma di obiettivi XCD super nitidi di Hasselblad, si ottengono dettagli perfetti da un angolo all’altro”.
Anche nella fotografia aerea, Strand cerca il dettaglio. “Era buio e e il cielo era coperto, ed ero un po’ preoccupato perché non era la situazione ottimale per lavorare con le riprese aeree”. Strand stava cercando di riprendere piccole onde sulla superficie dell’acqua da un elicottero in volo.
“Il design e le funzioni dell’X2D sono all’avanguardia. Penso che la X2D aprirà nuove porte. Di certo sarò in grado di creare immagini come non ho mai potuto fare prima”.
About
Strand ha partecipato alle Olimpiadi del 1984 a Los Angeles come membro della squadra nazionale svedese di tiro a segno. Il periodo trascorso come atleta lo ha portato a viaggiare spesso in tutto il mondo, cosa che si è poi riflessa nel suo lavoro come fotografo anni dopo. All’epoca la fotografia era solo un hobby. Dopo una carriera quasi decennale nel campo dell’ingegneria, si è dedicato alla fotografia a tempo pieno. Ha trascorso gli anni ’90 in giro per il mondo a fotografare paesaggi. “È ancora un modo fantastico di vivere”. Sta lavorando ad un progetto dal titolo, “Manmade Land”, dove documenta l’impatto dell’umanità sui paesaggi di tutto il mondo.
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